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《地下忍者》—— “叙事”一词的完全胜利

这动画一整季看下来，演出不算出彩，打戏作画纯PPT，剧情展开勉强到及格线水平，人脸崩得让人怀疑作监是否存在，三集张数加一起怕是没有隔壁一集多，还夹杂了大量原作者的恶趣味。可以说，中途抛弃的观众给出的5分6分，完全是情有可原。
但为什么它仍然让我如此着迷？思考良久，一个词终于从脑中冒了出来：叙事。
《地下忍者》无疑是一部特别的动画，它那贫瘠的制作与流畅的观感形成了无比鲜明的对比，使我第一次如此清晰地认识到了“叙事节奏”在动画中的重要性。
你可以从《地下忍者》的叙事里发掘出很明显的设计痕迹，而且是十分成功的设计。作为对原作没有任何了解的观众，最初看前两集时，我以为这是一个带有很强恶搞性质的中二幻想故事，甚至觉得它很有一些无厘头喜剧的风范。但随着世界观的逐渐扩展，事态的逐渐清晰，我才后知后觉地发现了它正常讲故事的意图，并且惊叹于它世界观以及整个故事的完整性。这与我先前的预想简直是天壤之别。基于这一点，纵使它的故事本身并不算出众，我仍然会在心中给予它一个较高的评价。而这，正是具有很强的“讲故事”的能力的作品所独具的特点：对观众预期的巧妙控制。
在剧情本身不算顶尖水平时，预期控制便成为了极其重要的点。我一直觉得剧情向作品就仿佛作者的一次演讲，你若是前期在讲台上故作姿态疯狂装逼，张口闭口全球局势经济退潮拉康福柯和陀思妥耶夫斯基，还要时不时夸张地清清嗓子懂得都懂，引得台下观者遐想万分以为是什么藤校博士后，结果下台之后发现你其实读个底层985水个毕业证毫无内容，那就铁定身败名裂受人唾弃；但你若是前期在讲台上平易近人毫无架子，甚至开点荤段子与民同乐，搞点屎尿屁拉低层次，下台后发现你其实是个酒吧舞高材生，那大伙肯定都对你一下子刮目相看。后者的典范正是《地下忍者》。
在此之外，《地下忍者》还展现了极强的对叙事节奏的控制力。以时间差为基础的双线叙事是十分冒险的设计，尤其是在几乎完全没有向观众系统性地介绍世界观的情况下。而《地下忍者》展现了更大的野心，它从最开始便大量地使用了多视角的叙事，并且在大部分情况下，不会让一对角色把话说完、把事做完。在这种情况下，把故事讲清楚不会是一件容易的事。但地下忍者做到了，或者说勉强做到了。除去前两集近乎乱序叙事的混乱，在后来的集数里，展开越来越自然，并且有一种环环相扣、拼拼图的层次感，这无疑是难能可贵的。
叙事好，最明显的特征就是能让观众看得“舒服”。既不平铺直叙让人无聊，也不强装悬疑让人一头雾水，这是《地下忍者》叙事上的胜利。